Dom Luiz Antônio Guedes
Por mercê de Deus e da Sé Apostólica
Bispo de Bauru

A todo o Povo de Deus presente nesta Igreja Diocesana,
aos presbíteros e diáconos,
às pessoas consagradas, religiosos e religiosas,
aos agentes pastorais, ministros, membros dos movimentos e associações,

Saudações no Senhor!

            Como tem sido amplamente divulgado, de 28 de junho deste ano até 29 de junho de 2009, a Igreja celebra o Ano Paulino em comemoração ao bimilenário do nascimento do Apóstolo Paulo, cuja vida se caracterizou pelo imenso amor a Cristo e pelo ardor missionário.
           
            De perseguidor, Paulo passou a discípulo missionário. Logo após seu batismo, nós o contemplamos proclamando a salvação em nosso Senhor Jesus Cristo. Marcado por um profundo amor por todos os povos, tornou-se apóstolo incansável, empenhado em levar a Boa-Nova a todas as gentes, imbuído da consciência de que era apóstolo por vocação, ou seja, por chamado do Senhor.
           
            Das cartas de Paulo, segundo Bento XVI, sabemos que ele não era um orador hábil (cf 2 Coríntios 10, 10) e, por conseguinte, os extraordinários resultados apostólicos que conseguiu não podem ser atribuídos a uma brilhante retórica ou a requintadas estratégias apologéticas e missionárias. O sucesso do seu apostolado depende, sobretudo, de um envolvimento pessoal no anúncio do Evangelho com total dedicação a Cristo; dedicação esta que não temia riscos, dificuldades e perseguições (cf Romanos 8, 38-39).
           
            O Ano Paulino será ocasião para o aprofundamento dos escritos do Apóstolo e do seu testemunho de vida neles registrados, dando-nos a oportunidade de confronto de nossa própria vida com a Palavra de Deus, respondendo ao convite à conversão, pois a credibilidade da ação da Igreja depende da disposição dos seus membros em cumprir a sua fidelidade a Cristo, em todas as situações.
           
            O Sumo Pontífice salienta um aspecto que deverá ser cuidado com particular atenção: a dimensão ecumênica, pois o Apóstolo das Nações particularmente comprometido em levar a Boa Nova a todos os povos, prodigalizou-se totalmente pela unidade e pela concórdia de todos os cristãos.
           
            A abertura oficial do Ano Paulino em nossa diocese se dará na Matriz de São Paulo Apóstolo, padroeiro da paróquia homônima, em Bauru, no próximo domingo, na Missa das 8h00.
           
            Peço que nas Missas do próximo domingo, Solenidade de São Pedro e São Paulo, em todas as matrizes, capelas e outros lugares de celebração das comunidades se faça o anúncio do Ano Paulino com as necessárias explicações aos participantes. No decorrer do ano jubilar, deverão ser promovidas atividades litúrgicas, catequéticas, culturais, pastorais e sociais inspiradas na espiritualidade paulina.
           
            Estabeleço como lugares de peregrinação na Diocese de Bauru as seguintes igrejas: Catedral do Divino Espírito Santo, a Matriz de São Paulo Apóstolo, situada na Pousada da Esperança I, em Bauru e a Matriz de São Paulo Apóstolo no centro da cidade de Agudos. Solicito que, nessas igrejas, os presbíteros e suas comunidades se preparem para acolher as pessoas, grupos, comunidades, colégios, paróquias e outros grupos específicos que aí forem em peregrinação.
           
            A participação nas peregrinações também será uma oportunidade para ganhar a graça das indulgências, observadas as condições previstas pela disciplina da Igreja: Confissão sacramental, Comunhão eucarística e Oração segundo as intenções do Sumo Pontífice, excluído qualquer apego ao pecado.
           
            Faço votos de que a vivência do Ano Paulino seja bem aproveitada por todos nós para um profundo encontro com o Senhor Jesus a quem São Paulo Apóstolo amou apaixonadamente e nos impulsione à realização de nossa vocação de discípulos missionários do mesmo Senhor.

Em Cristo, Mestre e Pastor,

Dom Luiz Antônio Guedes
Bispo Diocesano