A todas as Pobres Damas, filhas e irmãs de nossa Mãe Santa Clara,primeira e principal abadessa da vossa Ordem; a todos os Frades menores de todos os ramos e observâncias do mundo inteiro; a todos os nossos irmãos e irmãs da Terceira Ordem Regular e da Ordem Franciscana Secular, da parte de seus irmãos, os Ministros gerais da Ordem Franciscana:

o Pai das misericórdias vos conceda todo o bem e todo o dom perfeito juntamente com a alegria do Espírito Santo e a paz de Nosso Senhor Jesus Cristo, pobre, crucificado e gloriosamente ressuscitado!

Ouvi, pobrezinhas, eleitas do Senhor, que de muitas partes e regiões fostes congregadas, O próximo ano da salvação, 2003, é de grande significado e graça para todos nós, quando seremos levados a participar da dança de alegria, com que, há 750 anos, os cidadãos do céus vieram ao encontro de Irmã Clara, no momento de sua morte. Recordamos ao mesmo tempo o dia em que o o Sr. Papa Inocêncio IV aprovou a Forma de Vida de Irmã Clara para a Ordem das Pobres Damas, instituída pelo Bem-aventurado Francisco. Por essa Forma de Vida, Clara assumiu decididamente e todas vós, caras Irmãs, assumistes com ela a observância do santo Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo, vivendo em obediência, sem nada de próprio e em castidade. Sabemos com quanto empenho ela cumpriu durante a vida essa promessa e sabemos o quanto se comoveu ao receber, depois de longos anos de luta, a aprovação do próprio representante de Jesus Cristo. Dois dias depois da aprovação, Clara, espelho da estrela matutina[5], desapareceu de nossos olhos. Maravilhosamente preparada pela Virgem das virgens, foi introduzida na adega inebriante[6] do Rei da glória.

Apesar de se terem passado 750 anos, esses dois fatos ainda ecoam a nossos ouvidos. Cheios de gratidão a Deus, proclamemo-los com alegria à Igreja. Encontremos novos modos de falar da terna bondade de nossa Irmã Clara ao povo inquieto de nosso tempo. Esforcemo-nos juntos, irmãos e irmãs, para honrar e praticar seu carisma na Igreja, como um dom a todo o Povo de Deus. Animemo-nos mutuamente nesta peregrinação de Pobreza, para que também nós nos tornemos espelhos do Emanuel, Deus-conosco, como ela o foi para o povo de seu tempo.

Algumas reflexões

A morte de um santo revela, muitas vezes, as principais características de sua espiritualidade e de sua vida. Assim aconteceu com Irmã Clara. Através das narrações que temos de sua morte, podemos captar, como filigrana, os grandes temas de sua vida e de seu ideal: dedicação às irmãs e aos irmãos e total empenho em seguir as pegadas do Cristo pobre.

Em torno dela agonizante estavam suas irmãs e irmãos no Senhor, amizades que datavam dos dias primaveris em que ela e Francisco, jovens e vigorosos, deram início ao novo projeto. Estava presente o bondoso Reinaldo. Presente Junípero, "o excelente menestrel de Deus", que a enchia de alegria com as centelhas ardentes da fornalha de seu fervoroso coração. Presente Ângelo que, como costumava fazer, consolava os demais. Presente Leão, dolorido, porque estavam, ele e todos os companheiros, prestes a perdê-la. Grande prova para as velhas e fiéis amizades de mais 40 anos! Quanto não se devem ter ajudado mutuamente nesse longo e difícil período. A presença dos Frades em torno de seu leito de morte lembra-nos tudo aquilo que Clara partilhou com Francisco. Lembra-nos também que nós somos herdeiros dessa partilha, do carisma de ambos e de sua vocação complementar. Aqui, no fim de sua vida, vemos que Irmã Clara é ainda fiel aos laços que unem as Pobres Damas e os Frades Menores. Que alegria terá sido para ela ver-se acompanhada por eles até a porta do paraíso.

Clara agonizante tomou em suas mãos dois preciosos documentos

Um era o Privilégio da Pobreza, concedido por Gregório IX. Irmã Filipa afirma que no fim da vida, depois de haver reunido em torno de si as Irmãs, entregou-lhes o Privilégio da Pobreza[7], confiando-lhes, diz a Legenda, a pobreza do Senhor[8]. O segundo documento era a realização de seu grande desejo, isto é, que a Forma de Vida da Ordem fosse confirmada por uma bula papal[9]. Em seu leito de morte pôde ter nas mãos a bula papal e beijá-la.

Estes fatos oferecem-nos abundante assunto para refletir sobre a interação de carisma e instituição em nossa vida, porque os dois documentos exprimem, na linguagem jurídica da Igreja, a intensa devoção de Francisco e de Clara por aquele Deus que pobre foi posto numa manjedoura, pobre viveu na terra e nu permaneceu na cruz.

Podemos aqui entrever a mística do despojamento que Santa Clara aprendeu do próprio Filho de Deus que se espoliou e assumiu a condição de servo… Humilhou-se e fêz-se obediente até a morte (e morte na cruz).

No mundo materialista em que vivemos, esta pobreza do coração brilha como um sina de contradição. Num tempo de competição e de auto-promoção, esta pobreza constitue, de fato, a loucura da cruz. Esta eram a pobreza e a fraqueza do próprio Jesus que Clara, por amor, as fez suas. Revestida desta pobreza, Clara resplende diante de nós com rara e radiante beleza.

No quadro, pintado em 1283, a pedido de suas co-Irmãs, vemos Clara representada como a grande amante de Deus. É figurada vestindo um hábito pobre, por amor ao santo e amado Menino e à sua santíssima Mãe. Seu rosto é o de quem contemplou o Rei da glória. Como Francisco foi um alter Christus, um outro Cristo, assim Clara foi o cumprimento da promessa de Francisco: "Benditos e felizes os que assim fazem e assim perseveram, porque sobre eles repousará o Espírito do Senhor, que neles fará morada. Estes são os filhos do Pai celeste, que realizam as obras do Pai, e são esposos, irmãos e mães de Nosso Senhor Jesus Cristo".

No quadro, rodeia a imagem da Santa oito cenas de sua vida. Quatro contam sua vocação religiosa e quatro sua forma de vida franciscana. Uma representa sua querida irmã Inês. Outra representa o milagre do meio pão (a outra metade já havia sido dada aos Frades[16]), que Irmã Cecília corta e recorta até que todas as Irmãs tenham comido o bastante. Aquela foi uma refeição verdadeiramente eucarística, em que os pobres de Javé foram nutridos e saciados à mesa do Senhor. Nas duas últimas cenas vêm contados a morte e o funeral de nossa Mãe. Vemos chegar Nossa Senhora com o séqüito para revestir sua filha com uma esplendorosa veste, como convém à Esposa do Cordeiro que se apronta para as núpcias. Enfim, vemos a Missa funeral, celebrada pelo Papa Inocêncio IV que quis, como todos sabem, honrá-la já com a missa das santas virgens. Felizmente para nós, o Cardeal Reinaldo impediu-o e assim temos o precioso texto do processo de canonização, com sua riqueza de fatos e de reflexões feitas por aqueles e aquelas que com ela viveram. Nesse quadro podemos admirar a pobrezinha, o vulto feminino do franciscanismo, cheio de respeito, inteligência e ternura. Nele podemos ver a descrição medieval dos dons de Deus, que agora estão em nossas mãos e que, embora conscientes de nossa fragilidade, devemos administrar, desenvolver e entregar à próxima geração das Pobres Damas.

Um apelo às Pobres Damas, nossas irmãs

Como poderemos celebrar dignamente esses eventos, insignificantes para o mundo, quase ignorados pela mídia, mas de grande relevo e importância para o Reino de Deus?

Desejamos oferecer algumas pistas para os próximos meses. Sugerimos que este 750º aniversário comece com o Domingo de Ramos de 2003, quando Irmã Clara fugiu da casa paterna e prometeu obediência a Francisco em Santa Maria dos Anjos, e se encerre com uma grande celebração, na festa de nossa gloriosa Mãe Santa Clara, dia 11 de agosto de 2004. Como vossos irmãos, estamos dispostos a assistir-vos de todos os modos possíveis. Um dos maiores presentes que nós Frades recebemos nos anos recentes foi o de um crescente conhecimento e estima por nossa Irmã Clara. Desejamos ardentemente que esse presente seja sempre mais enriquecido.

Duas sugestões

Podemos fazer duas propostas? Contam-nos os Fioretti que Irmã Clara queria muito fazer uma refeição com o bem-aventurado Francisco e que ele, arredio no começo, consentiu diante da forte pressão dos Frades[19]. Podemos nós, irmãs e irmãos de hoje, cada um em sua própria região, ver se é possível repetir aquela maravilhosa refeição? Exatamente como os Frades insistiram com Francisco, também nós gostaríamos de insistir nessa proposta. Pensamos numa refeição celebrativa, que seja um banquete para o corpo e para o espírito, uma verdadeira festa de Deus. Reunamo-nos impelidos pelo Espírito de Deus e que o próprio Espírito possa fazer resplandecer sua glória também em torno de nossas casas, de tal forma que o povo se maravilhe, vendo o fogo de Deus brilhando em seu meio.

Nossa segunda sugestão: cada um, cada uma de nós, na região em que atuamos, procure modos de levar a inteira Família franciscana a honrar Santa Clara. As odoríferas palavras de sua regra e de suas cartas são fonte de sabedoria para todos nós. Embora tenhamos todos necessidade da dimensão clariana do nosso carisma, esta dimensão não é valorizada como deveria ser. Aproveitemos a ocasião deste ano centenário de tal forma que nenhum franciscano possa ainda dizer: Eu não conheço muito de Santa Clara.

Conclusão e bênção

Que mais poderíamos acrescentar? Estamos profundamente conscientes da promessa de nosso Pai Francisco, isto é, que teria para convosco o mesmo carinhoso cuidado e especial solicitude que tinha por seus Frades. Sentimos isso como um dever sagrado que ele nos passou. Com esta convicção e confiando na imensa bondade de Deus, damo-vos a nossa bênção com as próprias palavras de Santa Clara:

Abençoamo-vos como podemos e mais do que podemos.

Amai sempre vossas almas e as almas de vossas irmãs e irmãos.

Sede sempre solícitas na observância do que prometestes ao Senhor

O Senhor esteja sempre convosco e vós estejais com ele sempre e em todo o lugar.

Amém.

Fr. Giacomo Bini Fr. Joachim Giermek
Ministro geral OFM Ministro geral OFMConv.

Fr. John Corriveau Fr. Ilija Zivkovic
Ministro geral OFMCap Ministro geral TOR