19/12/2006
Papa visitará Assis em junho

Basílica de São Francisco de Assis

Cidade do Vaticano - A viagem pastoral de Bento XVI à cidade italiana de Assis, berço de São Francisco, no mês de junho, terá uma ressonância em toda a Igreja e no mundo.

Assim se desprende das palavras de seu arcebispo local, Dom Domenico Sorrentino, na carta -- datada em 8 de dezembro -- na qual «com grande alegria» anuncia que no domingo 17 de junho de 2007 o Papa irá visitar a cidade e a comunidade diocesana.

«Louvamos o Senhor e agradecemos de coração ao Santo Padre, que manifesta assim seu afeto por nós e sua especial atenção pela missão de Assis, Cidade do Pobrezinho, na Igreja e no mundo», reconhece o prelado.

A anunciada visita de Bento XVI se dará em um ano especial, pois entre outubro de 2006 e outubro de 2007 acontece o «Ano da conversão», inspirado no VIII centenário da Conversão de São Francisco.

«Várias vezes, nestes meses, o Santo Padre falou de São Francisco, sublinhando precisamente a perspectiva de sua conversão a Cristo como chave de leitura de sua vida, de sua mensagem, de sua atualidade», recorda Dom Sorrentino.

Assim, a presença e ensinamento do Papa em Assis «nos darão luz -- afirma -- e já desde agora a espera deste evento nos estimula a viver com entusiasmo nosso programa espiritual e pastoral, em sintonia com toda a Igreja italiana comprometida, especialmente após o Congresso de Verona, a dar testemunho de Cristo Ressuscitado como esperança do mundo».

Bento XVI chegará a Assis às 8:50h do próximo dia 17 de junho, de helicóptero; será acolhido por Dom Sorrentino e por outras autoridades religiosas e civis, aponta o programa difundido pela arquidiocese.

A seguir, ele se dirigirá de carro para São Damião e depois a Santa Clara, para um breve momento de oração em particular.

Celebrará a Santa Missa às 10:30h na basílica inferior de São Francisco; pronunciará a homilia e dirigirá a oração do Ângelus.

No Sacro Convento, às 13:00h, almoçará com os bispos de Úmbria, com a comunidade religiosa e seus acompanhantes. Igualmente, saudará as monjas clarissas capuchinhas alemãs.

Pela tarde, na catedral de São Rufino, celebrará um encontro com o clero e os religiosos.

O programa da jornada concluirá em Santa Maria dos Anjos, com sua visita em privado à Porciúncula, às 17:30h, e o encontro com os jovens na praça da basílica.

Enquanto soube da visita papal, o ministro geral da Ordem dos Freis Menores (franciscanos), Frei José Rodríguez Carballo, ofm, dirigiu uma carta de agradecimento à Bento XVI.

O acontecimento «interessa não só nossas Fraternidades que vivem e trabalham na diocese de Assis, mas também nossa Fraternidade Universal», reconhece Frei Rodriguez Carballo ao Santo Padre.

«Assis é a cidade de Francisco»; em Assis nascemos, e desde Assis, o Seráfico Pai nos enviou “de dois em dois” pelo mundo, para anunciar a «paz e a penitência», expressa.

«Também -- prossegue sua carta ao Papa --, sua “peregrinação” a Assis acontece enquanto nossa Ordem se encontra em caminho para o VIII centenário de sua fundação (1209-2009), e nosso itinerário teve como ponto de partida o diálogo de Francisco com o Crucifixo de São Damião, diálogo que Sua Santidade, em várias ocasiões propôs como chave de leitura para entender a aventura humana e evangélica do “Poverello”.»

«Permita-me expressar-lhe a alegria e a gratidão, minha e de toda a Ordem de Irmãos Menores, por este novo dom, que se transforma em lugar de referência para nossa vocação e missão na Igreja e no mundo de hoje», conclui.

Há pouco mais de um ano, Bento XVI introduziu novidades em Assis: um legado pontifício -- como sinal do vínculo da Sede Apostólica com Assis -- e a jurisdição do bispo local sobre os dois Templos Maiores franciscanos: as Basílicas de São Francisco e de Santa Maria dos Anjos.

A primeira -- que custodia os restos de São Francisco -- está confiada à Ordem dos Freis Menores Franciscanos Conventuais; a segunda -- que contém a Igreja da Porciúncula --, à Ordem Franciscana dos Freis Menores.

Uns e outros, «com sua solícita obra e seu testemunho, mantiveram vivo o espírito e o carisma de São Francisco, difundindo no mundo inteiro sua mensagem evangélica de paz, de fraternidade e de bem», escreveu então o Papa.