20/12/2006
Franciscano argentino próximo da beatificação

Frei Mamerto Esquiú

Cidade do Vaticano - No sábado passado, 16 de dezembro de 2006, o Santo Padre Bento XVI reconheceu as virtudes heróicas do servo de Deus frei Mamerto Esquiú, da Ordem dos Freis Menores (franciscanos), bispo de Córdoba (Argentina) e «orador» da Constituição argentina.

Nasceu em 11 de maio de 1826 em São José de Pedra Branca (Catamarca-Argentina) e faleceu em 10 de janeiro de 1883 em Posta del Suncho.

Do comunicado da Sala de Imprensa da Santa Sé, emitido esse sábado, se desprende que a causa de canonização do «franciscano bispo de Córdoba, fiel filho da província de Catamarca, humilde bispo dado aos pobres e à evangelização, em tempos difíceis de guerras internas e desunião dos argentinos, e para muitos o inspirado orador da Constituição», segundo o descreveu o vice postulador Frei Jorge Martinez OFM, deu um grande e importante passo que o aproxima à beatificação.

Desde agora será mencionado com o título de «venerável».

Frei Mamerto Esquiú nasceu na localidade de Piedra Blanca, Província de Catamarca, em 11 de maio de 1826. Foi filho de Santiago Esquiú e Dona Maria das Neves Medina.

Recebeu o batismo em 19 do mesmo mês. Foi-lhe dado o nome de Mamerto da Ascensión, em homenagem a São Mamerto, em cuja festividade havia nascido, e o mistério da ascensão do Senhor, que esse ano havia caído o mesmo dia.

No dia 31 de maio de 1836, sendo ainda uma criança, ingressou definitivamente no Convento de São Francisco o então órfão de mãe Mamerto Esquiú. Anteriormente havia cursado estudos de latim e humanidades. Logo começou a matéria de Filosofia. Desde o ano 1841 ao 1843, estudou Teologia e Direito Canônico. Terminou seus estudos com notas sobressalentes, em todos os ramos, quando só contava a idade de 17 anos e alguns meses.

Cinco anos teve de esperar, depois de terminar seus estudos, para receber as ordens sagradas e conseguir o sacerdócio, e teriam sido sete se não lhe fossem dispensados dois anos. Sua ordenação sacerdotal se efetuou em 18 de outubro de 1848.

Antes de ser ordenado sacerdote, por disposição dos superiores franciscanos se dedicou à docência. No ano 1844 é nomeado mestre de crianças na velha escola de São Francisco, que desde há trinta anos era dirigida pelo meritíssimo educador de primeiro ensinamento Frei José Archeverros. Pouco tempo depois seus superiores o designam catedrático de Filosofia e Teologia.

Corria o ano 1853. Depois de uma longa e cruenta guerra civil, se promulgava a Constituição. Cada província, ao promulgá-la, procura prestigiá-la com a palavra autorizada de um orador de nota.

O governo de Catamarca se dirige ao Convento de São Francisco e solicita ao padre Esquiú para pregar o sermão de circunstância. No dia 9 de julho de 1853, e ante as autoridades de toda a Província, Esquiú pronunciou seu célebre discurso.

Após o discurso, o governo da Confederação Argentina solicitou dados biográficos do padre Esquiú, e seus irmãos franciscanos, padres Achával e Pesado, escreveram o seguinte: «Esquiú é um apóstolo no exercício da Confissão e infatigável na assistência dos enfermos».

Com a precisa frase de São Paulo afirmava: «Faz-se tudo para todos», significando que se dava integramente aos demais. Tinha 28 anos e desejava positivamente viver «desconhecido e ignorado».

Frei Mamerto Esquiú foi ordenado bispo de Córdoba no dia 12 de dezembro de 1880 e tomou posse de sua sede episcopal no dia 16 de janeiro do ano seguinte.

Na homilia se perguntou se o ter sido elevado à dignidade de bispo seria para sua salvação ou sua condenação. Propunha dedicar-se por inteiro a seu povo: «Gosto da solidão e uma vida retirada; contudo, enquanto tenha forças me vereis sempre inquieto de uma a outra parte, solícito do bem de todos».

Faleceu no dia 10 de janeiro de 1883, na Posta «El Suncho» (Catamarca). (Fonte Ag. Zenit)