Basílica da Visitação

Afresco do Santuário da Visitação

Cântico de Zacarias

Frei Fernando preside a primeira missa em Israel e concelebrada pelo jubilando Frei David

Diário do Peregrino

Dia 16 de julho (quarta-feira)

Por Frei Ivo Müller (texto) e Por Frei César Külkamp (fotos)

Ain Karem (Jerusalém) - Ontem à noite, às 19h00, deixamos o Antonianum em direção ao aeroporto Fiumicino de Roma. Ao longo do caminho, Frei Ivo deu as orientações práticas, de como proceder na hora do check-in. Diante das possíveis interrogações pelo pessoal da segurança, as respostas foram preparadas. No entanto, nada disso foi necessário. Ao nos apresentarmos na hora do embarque, nenhuma pergunta e nenhum controle de bagagem.

Partimos de Roma com 20 minutos de atraso, mas o vento estava a nosso favor. Chegamos no aeroporto Ben Gurion (Tel Aviv) às 3h20 da madrugada, como estava previsto. Na hora do controle de passaporte, nenhum problema. Em questão de meia hora, já estávamos retirando a bagagem e a seguir, fomos até o ônibus que nos esperava e nos conduziu até Ain Karem (Jerusalém). No caminho, passamos pelo Monte Scopus, para avistar a Cidade Santa no alvorecer da manhã.

Às 07h00, fomos muito bem recebidos pelos frades do Convento São João Batista (Ain Karem). Depois do café, ficamos livres até o horário do almoço, que aconteceu com os frades da comunidade. Teve um frade peregrino que não conseguiu dormir, porque seguiu ao pé da letra a recomendação de tomar água a cada 10 minutos.

Às 15h30, nos dirigimos todos de hábito até o Santuário da Visitação, com uma pequena parada no Santuário de São João Batista, acompanhados pela explicação bíblico-arqueológica de Frei Fernando Peixoto.

O Santuário de São João Batista surgiu da memória de São João Batista – o precursor do Messias. São João era filho do sacerdote Zacarias e de Isabel. Zacarias habitava aqui, e servia como sacerdote no Templo, em Jerusalém. No lugar, foram encontrados sinais de cultos pagãos, com estátuas de Vênus e Adonis.

Sobre os restos da casa de Zacarias, os bizantinos construíram um santuário, do qual são conservados alguns mosaicos visíveis na parte subterrânea do santuário atual. O atual santuário foi erigido pelos cruzados, e restaurado pelos franciscanos, pela primeira vez, em 1675.

O recinto é muito freqüentado pelos judeus, em memória ao sacerdote Zacarias. Na frente do santuário, o Cântico do Benedictus, nas várias línguas, inclusive em português.

O Santuário da Visitação foi erigido no sítio que pertencia a Zacarias e Isabel, em base à tradição sobre o Magnificat, cantado por Maria na visita à sua prima Isabel. Os bizantinos recuperaram a memória, construindo um santuário, que mais tarde foi recuperado pelos cruzados. A Igreja atual, com os seus dois andares, foi restaurada em 1955. Pertence aos franciscanos.

Na parte de baixo do santuário, lindos mosaicos bizantinos, com um poço (cisterna). No lado direito desta capela, uma pedra escavada recorda um dito apócrifo sobre João Batista. Afirma este dito que quando Herodes decretou a morte dos inocentes, em Belém, Isabel protegeu o seu menino nesta pedra, e não foi encontrado pelos soldados no massacre dos inocentes.

Na parte de cima do santuário, a Igreja dedicada a Maria e à sua prima Isabel. É um dos exemplos de igrejas construídas pelos cruzados, onde se conserva ainda a ápice como fundamento, atrás do altar.

Os afrescos recordam os vários episódios da história de Maria, tais como: as Bodas de Caná; a Maternidade de Maria (Concílio de Éfeso); Maria como socorro dos cristãos (Batalha de Lepanto – 1571); Imaculada Conceição (Duns Scotus). No outro lado, as mulheres judias do Antigo Testamento. No pátio do santuário, o Magnificat em quase todas as línguas do mundo.

Frei Fernando Peixoto presidiu a missa, ladeado pelo Frei David, que hoje comemora 25 anos de sacerdócio e pelo Frei Nivaldo. Após a celebração, tivemos mais um tempo para meditar as maravilhas que aqui aconteceram.

À noite, após o gostoso jantar com a comunidade, nos preparamos para o dia de amanhã, refletindo sobre a importância em fazer a experiência nos Lugares Santos, bem como a projeção de uma parte do DVD da Custódia, relacionada aos locais que visitamos hoje e os que visitaremos amanhã.

Terminamos o dia com um gostoso suco de cevada, chamada Macabee, na alegria de bem iniciarmos mais uma etapa de nossa peregrinação pelos Caminhos de Jesus.