OO reitor e pároco do Santuário São Francisco, no Largo São Francisco de São Paulo, frei Severino Clasen, foi nomeado bispo para a Diocese de Araçuaí, no Vale do Jequitinhonha, em Minas Geais, nesta quarta-feira (11/05). Aos 50 anos, Frei Severino é o primeiro bispo nomeado pelo Papa Bento XVI.

Frei Severino é o 12° frade da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil a se tornar bispo. Natural de Petrolândia, em Santa Catarina, Frei Severino foi ordenado sacerdote em 1982 e será ordenado bispo pelas mãos de Dom Lorenzo Baldisseri, núncio apostólico de Roma no Brasil, no dia 25 de junho, na cidade de Ituporanga (SC), onde residem seus pais. A posse episcopal está prevista para o dia 10 de julho, em Araçuaí.

Frei Severino não esconde que ficou surpreso ao saber da nomeação. "Eu ouvia comentários mas não imaginava que fosse tão rápido e logo como titular de uma diocese", confessou Frei Severino, que foi nomeado reitor do Santuário São Francisco, no Centro de São Paulo, em junho de 2000. O frade franciscano disse que sentiu a responsabilidade ao ouvir do Núncio Apostólico que era o primeiro nomeado do Papa Bento. "Afinal, agora não sou mais pastor de uma paróquia, mas de uma diocese. O que me dá tranqüilidade e confiança nesta nova missão é saber que vou ser bispo de um povo muito religioso, de um clero unido, como é o mineiro", acrescentou. Ele vai ocupar o lugar de Dom Dario Campos, também franciscano. Mas, no momento, o posto do bispo desta diocese está vacante.

Frei Severino esteve nos últimos quatro anos à frente de projetos sociais do Serviço Franciscano de Solidariedade, entre eles o Lar Infantil Clara de Assis e Casa de Clara. "O social é o melhor exercício que um cristão pode fazer na descoberta do rosto de Cristo, que nos fala através do amor, da bondade e da solidariedade".

É essa experiência com os mais pobres que levou a escolher como lema de seu brasão "Acolher e Cuidar". "Acolher porque a missão é fazer com que todos os rostos se sintam à imagem e semelhança de Deus. E o cuidado é o ponto fundamental desta missão, que deve ser a minha ocupação diária com todos os diocesanos. Quero acolher a todos e cuidar de quem mais necessita no momento, já que vou trabalhar numa das regiões mais carentes do país", completou, lembrando a citação bíblica "Tudo posso naquele que me fortalece" (Filipenses, 4,13).

Frei Severino é filho de Joana e Ereneu Clasen e tem três irmãos e quatro irmãs, sendo duas delas religiosas da Congregação Franciscanas de São José. Ele ingressou no seminário menor em 68, em Ituporanga, e se tornou franciscano ao ingressar na Província da Imaculada em janeiro de 1976. Em seguida, como aluno de frei Leonardo Boff, fez os estudos de Filosofia e Teologia no Instituto Teológico de Petrópolis e foi ordenado sacerdote em 10 de julho de 1982. Neste mesmo mês passou a ser vigário paroquial de Concórdia (SC), depois foi transferido para Porto União (88). Em 89, ele se tornou o responsável para Pastoral Vocacional da Província da Imaculada e atualmente é coordenador da Pastoral do Setor Catedral da Região Sé e coordenador do Departamento de Santuários da Província da Imaculada.
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