franciscanos

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Apresentação

A Custódia de Santo Antônio

A Província da Imaculada Conceição

A Decadência da Província

A Província Restaurada

As duas antigas Províncias Franciscanas no Brasil, a de Santo Antônio e a de Nossa Senhora da Conceição, cujas respectivas sedes se acham atualmente no Recife e em São Paulo, descendem em linha reta da Província de Santo Antônio dos Currais em Portugal, uma em primeiro grau e a outra em segundo. Quando Pedro Álvares Cabral descobriu a Terra de Vera Cruz, trouxe em sua expedição oito franciscanos chefiados por Frei Henrique de Coimbra. Esse frade, que fora desembargador, estabeleceu o primeiro contato entre os índios Tupiniquins e o cristianismo, celebrando duas missas e pregando nas praias de Porto Seguro. Passaram-se oitenta e cinco anos até que a sua Ordem se estabelecesse definitivamente no Brasil.

Durante este período, os Franciscanos realizaram diversas expedições às terras brasileiras. Até 1549, foram os filhos de São Francisco os únicos missionários do País, prosseguindo até 1585 com missões avulsas e sem determinada organização. Os religiosos vinham tanto de Portugal como da Espanha e Itália. Entre os nove grupos missionários que vieram, ressaltamos o ermitão espanhol Frei Pedro Palácios, fundador do famoso santuário da Penha de Vila Velha, Espírito Santo. A catequese dos silvícolas capixabas reunia o ideal eremítico, tornado-se o mais popular franciscano do século XVI.

Os filhos de São Francisco se dedicaram, no século XVI como nos seguintes, ao atendimento a colonos em geral como missas, confissões, catequese, unção, casamentos, enterros. E também no atendimento aos escravos e indígenas, em missões volantes.

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