28/03/2008
Festa e devoção: tambores de congo ecoam em homenagem à Nossa Senhora da Penha

Vila Velha (ES) - A Festa da Penha, por ser realizada em homenagem à Nossa Senhora da Penha, padroeira do Espírito Santo, não poderia ficar restrita ao município de Vila Velha, que abriga o Convento. Em vários locais, as manifestações folclóricas estão ligadas ao dia da Santa, que neste ano é comemorado na próxima segunda-feira, 31 de março. Entre as mais conhecidas está o Carnaval de Congo de Roda D'Água, comunidade rural de Cariacica.

As origens dessa homenagem à Virgem da Penha ainda são controversas e dependem de um profundo estudo do folclore da região. Entre as hipóteses, está aquela que diz que o Carnaval de Congo surgiu com escravos de fazendas de Cariacica que gostariam de homenagear a Santa mas, com medo de serem reconhecidos, faziam fantasias com folhas secas de bananeiras.

Já a Diretora de Cultura da Prefeitura de Cariacica, Maria Marta Tomé, conta a versão tradicional da festa. "O que a gente escuta falar da tradição oral, que passa de pai para filho e de avô para neto, é que a manifestação existe em Roda D'Água em função da distância da comunidade e a dificuldade de acesso ao Convento da Penha. Por isso, se faz nessa localidade a festa para manter a devoção à Santa".

A distância de 28 km unida às características únicas do folclore de Cariacica tornou o Carnaval de Congo de Roda D'Água uma expressão genuína da cultura capixaba, como diz Maria Marta.

"A manifestação cultural do congo é uma matriz folclórica do Espírito Santo, que guarda características peculiares, como acontece em Roda D'Água. O congo é em devoção a São Benedito, Nossa Senhora da Penha, ou santo padroeiro de cada localidade", frisou.

Já que a festa de congo de Roda D'Água acontece apenas uma vez por ano, a oportunidade de você conhecer essa manifestação cultura é única. A Diretora de Cultura de Cariacica explica também como o carnaval acontece.

"Existe a procissão com a imagem da Santa e a presença das bandas de congo. Uma característica única da região é o personagem João Bananeira, um mascarado que leva alegria aos participantes da festa. A fantasia é produzida com folhas secas de bananeira e são as pessoas da própria região que incorporam o personagem".

Sete bandas de Cariacica devem participar da festa. Em 2008, a comunidade de Roda D'Água terá novidades para quem for homenagear Nossa Senhora da Penha ao som dos tambores capixabas.

"Em 2008, o Carnaval de Roda D'Água será diferente dos últimos cinco anos. No início as bandas se encontravam nas ruas da região, onde era realizada a procissão. Há algum tempo, com um público muito grande, a festa passou para a fazenda Membeca, que comportava de 10 a 20 mil pessoas. Nesse ano, não temos condição de realizar a festa na área particular e o carnaval volta às suas origens. Acontece de 8h às 12h, com presença das bandas de congo de Cariacica, sem bandas visitantes de outros municípios", destacou a diretora.

Além disso, carros não vão poder entrar na comunidade. Haverá um portal que vai impedir a circulação de ambulantes e de vendedores de bebidas alcoólicas fermentadas ou destiladas. Mesmo em menor proporção, a realização do carnaval em Cariacica expõe características únicas no Espírito Santo.

"É fundamental a importância da festa. Em Roda D'Água a batida do congo é única, seja pelo tipo de toada, de canto, seja pelo tipo de músicas diferentes, que só existem na região. A relevância de Cariacica é imensa nessa época de festa paralela com a Festa da Penha", revelou Marta.

Por isso, não importa a forma. Na batida dos tambores, em trabalhos voluntários no Convento, na participação de missas no Campinho, em romarias ou por meio fotografias, as homenagens à Nossa Senhora da Penha reunidas expõem a dimensão da fé da população do Estado.

Assim, o Convento da Penha, que abriga a imagem da Santa, é considerado o ícone maior da expressão dessa cultura capixaba. Capaz de abrigar todos esses sinais de gratidão e de fé, a construção zela imponente por nosso Espírito Santo no alto do morro, todos os dias, há 450 anos.

Texto de "A Gazeta"