30/03/2008
Festa da Penha se consolida como o maior evento religioso e cultural do ES

Vila Velha (ES) - É do alto que dá para se ter uma idéia da dimensão da Romaria dos Homens na festa de Nossa Senhora da Penha, a padroeira do Espírito Santo. Pela primeira vez, uma emissora de rádio acompanhou a procissão de um helicóptero para comprovar como esse evento tem atraído cada vez mais os católicos de toda parte.

Às 19 horas, quando a aeronave sobrevoava a 300, 500 e até mil metros de altura, as dezenas de velas acessas pelos fiéis de Nossa Senhora eram pequenos pontos luminosos. A Praça da Cadetral já estava tomada por homens, mulheres e crianças.

Fogos de artifícios davam um efeito todo especial para quem via de cima a manifestação de fé do povo capixaba. Antes mesmo da “benção do envio” que é uma espécie de autorização para começar a romaria, dezenas de religiosos já deixavam a Praça da Cadetral, em Vitória, rumo ao Parque da Prainha, em Vila Velha, numa caminhada de 14 quilômetros.

Um sobrevôo na Segunda Ponte mostrava que enquanto os primeiros romeiros já passavam pelo bairro de Cobi, chegando ao continente, ainda havia muitos fiéis na praça. O trânsito ficou congestionado em todas as vias de acesso pelas ruas e avenidas por onde a romaria passava.

E mais cenas impressionantes: a quantidade de pessoas deixando suas casas, correndo em direção a Avenida Carlos Lindenberg para assistirem a passagem dos romeiros e da imagem de Nossa Senhora da Penha, que vinha em um carro ornamentado. Lá embaixo, ela resplandecia majestosamente.

Enquanto os primeiros romeiros que deixaram a cadetral antes da “benção do envio” já chegavam à Prainha, por volta das 22 horas, a imagem da Santa ainda desfilava no Bairro Alvorada. Enquanto isso, os organizadores animavam os que chegavam com cânticos religiosos.

Na velocidade que os romeiros acompanhavam a imagem da padroeira do Espírito Santo, certamente, antes de meia-noite ela chegaria ao seu destino para a missa de encerramento da romaria. De repente, eles deram uma paradinha perto do bairro que leva o nome da santa, Nossa Senhora da Penha.

Aos poucos, o trânsito atrás da romaria voltava ao normal. Do alto, não havia visualização de nenhum acidente. Apenas de pessoas demonstrando sua fé de todas as maneiras, carregando velas, acenando com papéis e panos brancos.

Por volta de meia-noite, a imagem finalmente chegou ao Parque da Prainha para a celebração da missa de encerramento da Romaria dos Homens, comprovando que esta é a terceira maior festa mariana do Brasil. Segundo os organizadores e a Polícia Militar, cerca de 130 mil pessoas participaram do evento. Do helicóptero, parecia que não era exagero dizer que havia até um pouquinho mais, cerca de 150 mil romeiros.

Texto de Guido Nunes, de "A Gazeta" de Vitória