Entenda o logo do   Pró-Vocações (PVF)  O Frei Reynaldo Ameixeira, um dos fundadores do PVF, explica como chegou à concepção do logo do Pró-Vocações. "Ao invés de definir e limitar nos traços a ação misteriosa de Deus e sua ressonância nos corações de nossos benfeitores, procurei criar um desenho que fosse sinal e símbolo de nosso encontro, da cooperação fraterna e do efetivo apoio que nos é dado na formação de novos frades menores, pois é esse indefinível potencial de amor que explica nosso vínculo neste projeto". O logotipo é composto de vários símbolos que visam refletir essa realidade: A letra "P" se apresenta num conjunto formado pelo coração estilizado e por Francisco de Assis, representado pelo "Tau", letra grega assumida por ele como símbolo da cruz. O coração - em vermelho - quer expressar o Amor Fraternal, elo de nossa união, que nos convida e motiva para a doação. O "Tau", presente na forma do hábito franciscano - em marrom -, apresenta Francisco a nos convidar para uma renovada forma de vida evangélica, fundamentada no serviço aos irmãos, sobretudo aos empobrecidos e marginalizados, a qual comporta a perseguição e a cruz. O sol, fonte de luz e calor - em amarelo - , e o pássaro - em branco -, que compõem o desenho acima das letras "V" e "F", querem expressar a íntima relação de Francisco com os dons do Criador, revelados na natureza e poeticamente decantados, em louvor a Deus, no Cântico das Criaturas. A proposta de Deus sempre se renova. Basta atenção para que ouçamos e constatemos que Francisco chama, ainda hoje, muitos jovens a trilhar, como ele, os caminhos de Cristo. A ilustração do Pró-Vocações Franciscanas indica e revela que sua participação manifesta, sobretudo, a consciência que todos devemos ter de nosso importante papel na construção de uma sociedade mais justa e fraterna. Seu apoio contribuirá em muito para que a presença franciscana, fiel a essa missão, se perpetue, consolidada por um povo consciente e comprometido com a grande Messe, para que nunca lhe faltem operários.

O Pró-Vocações e Missões Franciscanas tem por finalidade divulgar o carisma franciscano e angariar fundos para a formação de novos frades da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil e de suas obras missionárias. Desde a sua criação, em 1986, o Pró-Vocações tem feito este serviço e contado com a bondade dos benfeitores.

Em 1997, o PVF assumiu mais um grande desafio: auxiliar as vocações e a formação dos frades na missão de Angola.

Histórico
Quando se pensou em lançar o Projeto Pró-Vocações Franciscanas, tinha-se em mente o desejo de valorizar, sobretudo, a vocação do leigo dentro da comunidade. Qualquer campanha ou projeto vocacional que omitisse a vocação do leigo estaria truncado. As vocações religiosas e sacerdotais partem, essencialmente, da resposta de toda a comunidade.

Portanto, o leigo é “chamado” a responder à proposta de Deus por estar comprometido, pelo Batismo, com a comunidade cristã e suas necessidades. Os religiosos e sacerdotes possuem, no mundo, uma vivência batismal específica, expressa pela consagração a Deus, no serviço da comunidade cristã.

Por este motivo é que o Pró-Vocações Franciscanas se fundamenta na “comunidade cristã”! As dificuldades encontradas na manutenção dos seminários não podem ser interpretadas como “problema só dos religiosos”. O “problema” afeta diretamente a comunidade como um todo! Naturalmente, os frades franciscanos que acreditaram nos resultados positivos do Pró-Vocações Franciscanas resgataram, de forma concreta, o real significado de “Igreja”, vivida pela comunidade dos primeiros cristãos que tinham tudo em comum e dividiam seus bens com alegria.

Portanto, é fácil compreender os princípios fundamentais que geraram o Pró-Vocações Franciscanas: os obstáculos e dificuldades concretas encontrados na formação dos futuros religiosos e sacerdotes atingem a Igreja – povo de Deus. Os leigos constituem a maioria quase absoluta dos membros da Igreja! Os religiosos e sacerdotes são a minoria: “A messe é grande, os operários são poucos!”
Todos os batizados são responsáveis pela Messe do Senhor. O PVF busca valorizar o Leigo como formador e como pastor em seu campo específico e, por isso, responsável pelas vocações religiosas e sacerdotais da comunidade para que se mantenha sempre acesa, na fraternidade, a chama do ideal cristão!

Campanha vocacional
Baseados nesses princípios fundamentais de valorização do leigo, Frei Floriano Surian, dedicado frade franciscano e D. Maria Arieta, também franciscana, filiada à Ordem Franciscana Secular, iniciaram em fevereiro de 76, uma Campanha de bolsas de estudo para seminaristas pobres, no Convento Santo Antônio, no Rio de Janeiro.

Muitos cristãos, conscientes do número imenso de jovens vocacionados e das dificuldades concretas dos franciscanos, aderiram prontamente à Campanha. Frei Floriano, excelente ilustrador, criou belíssimos cartões para importantes ocasiões, a serem oferecidos aos fiéis em prol dos seminaristas pobres.

Com o tempo, Frei Floriano passou a receber donativos para as vocações e a enviá-los a nossos seminários. A iniciativa partiu dos próprios fiéis! O movimento cresceu sensivelmente, transformando-se numa verdadeira pastoral (leia o texto de Frei Floriano na página 8).

A campanha de Frei Floriano e D. Maria Arieta foi a SEMENTE do Pró-Vocações Franciscanas!
A diferença entre um movimento e outro reside no fato de que a campanha assumira um caráter provisório e atingia a um número limitado de cristãos. Os benfeitores da campanha tinham que se dirigir, necessariamente, ao Convento Santo Antônio do Rio de Janeiro, para poderem contribuir!

O Pró-Vocações Franciscanas, no entanto, veio para ser “resposta-constante” da comunidade cristã à nossa realidade vocacional. As correspondências, bem como o Boletim PVF de informações e reflexões, tornaram-se expressão de nossa comunhão fraterna no trabalho e nas orações. Todos nós, benfeitores, seminaristas e frades, queremos ser franciscanos juntos! Queremos nos interessar juntos pelo apostolado exercido nos mais diversifi cados campos pastorais onde os filhos de São Francisco atuam a serviço da comunidade cristã!

O que é e para quem é destinado o Pró-Vocações Franciscanas?
O Pró-Vocações Franciscanas é um projeto vocacional para contribuições às casas de formação da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil, para que os futuros frades franciscanos venham a servir à comunidade e à Igreja. Em média, 200 jovens procuram, anualmente, as paróquias, conventos e fraternidades da Província, motivados pelo trabalho apostólico dos franciscanos e seu modo de vida.

O período de formação é bastante extenso para que o jovem esteja apto, como frade menor, a servir a comunidade cristã. A Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil mantém 7 casas de formação (seminários), onde são distribuídos os vocacionados, de acordo com a idade e grau de estudos.

1. Ituporanga-SC: Seminário São Francisco de Assis, onde funciona o Aspirantado
2. Agudos-SP: Seminário Santo Antônio, onde funciona o 2° Grau e Aspirantado
3. Guaratinguetá-SP: Postulantado Frei Galvão
4. Rodeio-SC: Convento São Francisco, onde funciona o Noviciado
6. Rondinha-PR: Convento São Boaventura, onde funciona o Curso de Filosofia
7. Petrópolis-RJ: Além do Convento do Sagrado Coração de Jesus, os estudantes estão divididos pelas fraternidades N.Sra. de Guadalupe, Monte Alverne, Santa Clara e São Benedito e fazem o Curso de Teologia.

Em Duque de Caxias – RJ está a fraternidade Mãe terra e a fraternidade São Damião, que também abrigam os formandos que estudam Teologia em Petrópolis. Consideremos, por exemplo, um jovem de 18 anos, com o 2° Grau completo.

Qual o caminho que irá percorrer na formação?
Inicialmente, esse jovem será acolhido na fraternidade ou paróquia franciscana para pelo menos um ano de acompanhamento vocacional; em seguida, será encaminhado ao Seminário São Francisco de Assis, de Ituporanga, para um ano de Aspirantado e depois para o Seminário Frei Galvão, em Guaratinguetá, para um ano de Postulantado. Esta primeira etapa é necessária para que o jovem vocacionado possa conhecer melhor o estilo de vida franciscana, na oração, no estudo e no trabalho, e os ideais de São Francisco.

No Convento de São Francisco, em Rodeio (SC), este jovem ingressará no Noviciado franciscano de um ano. No final desta etapa, ele emitirá seus votos simples de pobreza, obediência e castidade. A seguir, irá para o Convento de São Boaventura, em Rondinha (PR), para o Curso Superior de Filosofia. Após três anos de Filosofia e estudos franciscanos, o jovem frade estudante irá para uma das sete fraternidades de Petrópolis/Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, para iniciar o Curso de Teologia, com a duração de 4 anos.

Após este período de formação, os frades são distribuídos pelos campos pastorais, para exercerem o apostolado franciscano a serviço do povo de Deus, em aproximadamente 60 cidades do Brasil e das missões, especialmente em Angola.

Este caminho é percorrido por inúmeros jovens convictos de seus ideais e cientes de que necessitam de preparo espiritual e de formação sólida para que tenham condições de servir bem à comunidade cristã.

Os obstáculos surgem quando buscamos cumprir fi elmente o que nos ordenou nosso Pai São Francisco: “Que todos sejam recebidos com bondade”. A manutenção de todos os formandos esbarra nas mesmas barreiras a serem transpostas por pais de família que têm filhos na escola ou na faculdade. Portanto, o PVF é a resposta que a comunidade dará a
Deus, face à realidade concreta do nosso Brasil. Ao assumirmos juntos esses desafios - benfeitores, seminaristas e frades - como franciscanos, estaremos cumprindo fielmente aquilo que São Francisco nos recomendou, sob as graças de Deus e a mediação de tão grande Santo de nossa Igreja.

O Boletim e a Missa mensal
Os benfeitores cadastrados recebem, graciosamente, em seu lar, o Boletim Informativo PVF e Missões Franciscanas. O “Boletim” estreita os laços de comunhão entre os benfeitores, os frades e os formandos franciscanos.

Seu objetivo não é apenas informar aos benfeitores sobre a espiritualidade franciscana e os trabalhos apostólicos, realizados pela Província da Imaculada Conceição. O Boletim quer também prestar contas ao benfeitor, com notícias importantes sobre os seminários, o setor das vocações e sobre a aplicação das contribuições. Ao se inscrever no PVF, o benfeitor e sua família farão parte das intenções das Missas que, mensalmente, são celebradas em nossas casas de formação. Mesmo que o benfeitor não nos envie suas intenções, a Santa Missa será celebrada em seu nome. Os benfeitores (as) são recomendados às orações constantes de frades e seminaristas.

A comunhão estabelecida através da oração é essencial para o êxito de nosso apostolado vocacional. São muito importantes ao Projeto os contatos estabelecidos entre frades, seminaristas e benfeitores. Queremos juntos celebrar a vida, razão máxima de nossa fé. Para isso, os benfeitores são convidados anualmente a participarem de retiros, encontros franciscanos e marianos.

Expressamos esta alegria através dos cartões de aniversário, Páscoa e Natal! Para nós, franciscanos, é essencial poder retribuir tanta generosidade e amizade através das orações, das palavras amigas e do carinho.