O Convento Nossa Senhora da Penha, como centro religioso de peregrinação e de turismo, além da espiritualidade mariana e do acolhimento aos peregrinos, quer desenvolver e irradiar a mística e a espiritualidade franciscana da ecologia, no cuidado com a criação, da paz, contribuindo na construção de uma cultura da paz e da justiça, na promoção e na defesa da vida.
Para isso, em sintonia com a Província Franciscana da Imaculada, criou o Sefras (Serviço Franciscano de Solidariedade), o qual desenvolve alguns projetos e está em fase de elaboração de outros.

ASCAVIVE
O Convento Nossa Senhora da Penha (cuja personalidade jurídica é Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil, entidade filantrópica com sede em São Paulo e registro no Conselho Nacional e Municipal de Assistência Social), está apoiando e investindo na organização dos catadores em Vila Velha.
O trabalho com catadores de material reciclável é um trabalho que abrange simultaneamente três dimensões importantes da vida e da sociedade hoje:

Cidadania: de organização dos catadores, valorizando seu trabalho e sua presença na sociedade, acesso à educação, saúde, moradia. O fato de trabalhar com uniforme e crachá já é uma identidade e garante reconhecimento e respeito. A organização permite parcerias com condomínios, escolas, faculdades, hospitais, indústrias, estabelecimentos comerciais, garantindo uma implantação gradativa da coletiva seletiva.
Ecologia: o lixo hoje é um dos grandes problemas que ameaçam a vida do planeta, poluindo o solo, a água e o ar. A coleta seletiva de lixo exige nova consciência ecológica e mudança de hábitos. A reciclagem dos resíduos sólidos garante mais vida aos aterros sanitários, menos desgaste dos recursos naturais e mais cuidado com a criação. Os catadores de materiais recicláveis são verdadeiros agentes ambientais e prestam um grande serviço à sociedade.
Economia: o trabalho comunitário e associativo permite ao catador não ser explorado pelos depósitos e ferros velhos e garante maior renda para o trabalhador e sua família. Tendo os bens de produção (galpão, prensas, balança, carrinhos...) coletivos, garantem uma economia de cooperação e de solidariedade e não de exploração.

A Ascavive - Associação de Catadores de Materiais Recicláveis de Vila Velha - tem seu galpão na Rua Amoreira, 7, no bairro de Itapuã, e está com 20 associados.
O Convento participa no gerenciamento direto do projeto, e financiamento, pagando o aluguel do galpão, a luz, água, telefone e pequenos reparos e manutenção. Quem acompanha o projeto em nome do Convento é Frei Atílio Battistuz, ofm.

Metas para 2006:
Adquirir um novo local, para poder construir um outro galpão;
Criar um novo núcleo, ampliando para 40 associados.
Outros projetos desenvolvidos pelo Convento N.Sra. da Penha
Educação para a Saúde - Cursos de orientação para o cuidado com a saúde, com o lema "Cuidar da saúde, para não tratar da doença", abordando temas como "o uso da água como fonte de vida e terapia", "princípios e orientações para uma alimentação natural e saudável", orientações sobre a prática do jejum biológico e terapêutico", "o uso de argila como terapia" entre outros, e exercícios (para a coluna, para a circulação sanguínea, para o coração, para os intestinos). Em 2005, realizaram-se cursos em parceria com a Pastoral da Saúde em Vila Velha, Ataíde, Maruípe e Jardim da Penha.
Apoio ao Ballet Primeiros Passos, em Coqueiral de Itaparica, um trabalho voluntário e gratuito, que tem como objetivos popularizar a dança, permitindo o acesso a crianças de baixo poder aquisitivo, e fazer da arte um instrumento para a promoção da paz. Tem como meta para 2006 ampliar a participação criando novos núcleos ou abrindo inscrições para crianças de bairros mais populares.

Em fase de elaboração os seguintes projetos:
Banco de Mudas da Mata Atlântica, aproveitando o espaço e o ambiente da mata do Convento, com o objetivo de, no espírito franciscano do cuidado, incentivar a recuperação de nascentes e reflorestamento de áreas degradadas, fornecendo mudas e informações técnicas.
Micro corredor ecológico urbano: uma ação dentro do projeto de Banco de Mudas, visando ligar os morros do Moreno, do Convento e de Jaburuna, e orientar as populações no entorno, para dar condições de circulação aos animais que têm hábitos migratórios.
Educação ambiental, para difundir a mística e a espiritualidade franciscana do fraternismo universal, e conscientizar a população local e visitantes quanto à importância da biodiversidade e da necessidade de sua preservação.
Centro Popular de Medicina Natural, visando desenvolver práticas e terapias naturais de cuidado com a saúde.

Como participar ou colaborar:
Fazendo coleta seletiva do lixo (no Convento, em sua casa, em seu local de trabalho, em sua escola ou faculdade) e entregar na Ascavive ou solicitar o recolhimento.
Visitar o galpão da Ascavive, em Itapuã. Se organizar visitas de grupos, marcar pelo tefone (27) 3329-7444.
Organizar coletiva seletiva no seu condomínio, e estabelecer uma parceria com a Ascavive para recolhimento.Sendo um parceiro no desenvolvimento de um dos projetos.
Sendo um voluntário.
Contribuindo com doações, na coleta no final das missas no Convento ou através do Banestes, conta 11.051.349, em nome da Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil.


ASCAVIVE - ASSOCIAÇÃO DE CATADORES DE VILA VELHA
Província Franciscana da Imaculada Conceição do Brasil
Convento N. Sra. Da Penha - CNPJ 62.340.203/0027-13
Rua Vasco Coutinho, S/N - 29100-230 - Prainha - Vila Velha - ES
Fone (27) 3329-0420 - Fax 3340-6154 - Cel.: 9963-2755
Site: conventodapenha.org.br
Email: conventodapenha@terra.com.br