1. Família Franciscana em números

A Família Franciscana é um movimento multiforme que ultrapassa até os limites da Igreja Católica. Seus membros pertencem às mais variadas camadas sociais e vivem em circunstâncias muito diversas. Todos, porém, se sentem unidos por uma visão comum, inspirada no testemunho de vida e nos ensinamentos de Francisco e Clara de Assis.
No decorrer dos séculos XVII e XVIII, a Família Franciscana alcançou o maior número de membros. Por volta de 1700, a população européia, onde a Família Franciscana estava majoritariamente inserida, contava com cerca de 115 milhões de habitantes (ou seja em milhões: 10 na Espanha/Portugal; 13,3 na Itália; 20 na França; 3,4 na Bélgica, Holanda e Luxemburgo; 9,3 nas Ilhas Britânicas; 2,8 na Escandinávia; 15 na Alemanha; 1,2 na Suíça; 8,8 nos países do Danúbio; 6 na Polônia; 17,5 na Rússia; 9 nos países balcânicos).
Naquela época, o engajamento missionário conheceu uma grande expansão, devido à descoberta das Américas e ao crescimento das missões na Ásia. Comparando os números de então com os números de hoje, chega-se aos seguintes dados: Atualmente, a Europa tem cerca de 650 milhões de habitantes. Quando se deduz deste total a parte européia dos novos Estados Independentes que surgiram da antiga União Soviética, a Bielorrússia, a Ucrânia e Turquia, chega-se a um total de quase 460 milhões.
Apoiando-nos em dados disponíveis, sabemos que:
- em 1762, havia 76.900 Frades Menores (OFM);
- em 1682, havia 15.000 Frades Menores Conventuais (OFMConv);
- em 1761, havia 34.000 Capuchinhos (OFMCap);
E em 1680, havia também cerca de 34.000 clarissas.
Sobre as outras comunidades franciscanas (TOR, OSF) não dispomos de dados seguros.
Assim como hoje a própria Igreja Católica é uma Igreja universal, assim também a Família Franciscana cresceu até ficar um movimento mundial.
O peso da Igreja deslocou-se para o hemisfério sul da terra. Assim também a Família Franciscana registra a sua maior quota de crescimento nos países do Sul.

Número de membros em 1993
(sabendo-se que não há dados exatos sobre todas as congregações e comunidades):
Primeira ordem:
OFM = 18.204
OFMCap = 11.619
OFMConv = 4.329
Total = 34.152

Segunda Ordem
OSC= 15.000
OSCCap - 2.785
CCS = 462
Total 18.152

Terceira Ordem Regular (TOR/OSF):
TOR = 850 - TOR/OSF Irmãos: 21 congregações (ca. de 2.800 membros)
TOR/OSF Irmãs: 357 congregações (ca. De 120.000 membros)
Total: ca. De 123.650 membros
Terceira Ordem Secular (OFS):
OFS = ca. De 1.000.000 - Juventude Franciscana = ca. De 6.000 a 7.000
Total: ca. De 1.000.000 membros

A Família Franciscana: Total: ca. De 1.200.000 membros

Além desta Família Franciscana, inserida na Igreja Católica, há ainda franciscanos e franciscanas que pertencem a outras denominações cristãs:
Família Franciscana Anglicana:
1ª Ordem = 200 homens; 2ª Ordem = 30 mulheres e 20 clarissas;
3ª Ordem secular = 3.000 membros
Terceira Ordem Evangélica (sem dados exatos)

Franciscanos e Franciscanas em Institutos Seculares:
Exemplo: "Missionários de Cristo Rei", fundado por Pe. Gemelli: em 25 países. "Companheiros de São Francisco" (sem dados exatos)
Inúmeras pessoas no mundo inteiro:
Cristãos ou não-cristãos que procuram seguir a Francisco ou Clara.