3.2 Cooperação interfranciscana em nível continental

Na América Latina:
Em 1995, havia oito centros franciscanos na América Latina procurando servir à organização e renovação espiritual da Família Franciscana neste continente. Além da CIPFE no Uruguai, havia Centros Franciscanos na Argentina, Bolívia, Brasil, Equador, Guatemala, Paraguai e Peru. No Chile, na Colômbia e no México, os membros da família franciscana se organizaram também, sem entretanto, fundar centros específicos. Na Venezuela há uma "Família Franciscana" e um centro de formação. O nível de cooperação entre os vários ramos franciscanos e sua comunhão com os centros é variável. A cooperação funciona melhor no Brasil. Os centros existentes organizam seminários, retiros, publicações, congressos, programas de formação, grupos de ação em prol da justiça, da paz e da integridade da criação etc. Atualmente, essa função cabe ao Centro Franciscano da Argentina. Em seguida, apresentamos três centros que podem servir de exemplo:
Centro Franciscano de Petrópolis (FFB), Brasil
O centro foi fundado em 1969 com o nome Cefepal. Os fundadores percebiam claramente que uma autêntica renovação somente seria possível, se houvesse uma concentração de todas as forças, levando todos os ramos da Família Franciscana à unidade, apesar das suas diferenças. Atualmente (isto é em 1996), 155 comunidades da Família Franciscana se unem ao Centro que dispõe de um secretariado e de uma casa de formação.
Nos primeiros 20 anos de sua existência, a tarefa principal do Cefepal foi, anualmente, a direção de cursos de formação que duravam 9 meses, para 30 e 35 irmãs e irmãos. Concentravam-se no estudo de documentos franciscanos, na reflexão sobre a própria história e na partilha de experiências. A oração e a liturgia ajudavam os participantes a redescobrir sua vocação como mulheres e homens franciscanos. Portanto, o objetivo principal não foi tanto a aquisição de novos conhecimentos, mas a autoformação através do aprofundamento da própria vocação. Estes cursos realmente conseguiam transmitir impulsos decisivos para a renovação da Família Franciscana no Brasil. Colaboração e intercâmbio entre os vários ramos acabaram tornando-se quase normal.
Em 1995, essa iniciativa conduziu à primeira assembléia geral da Família Franciscana em Brasília. Naquela ocasião, o centro do Cefepal foi reestruturado, e, além do secretariado central, foram criados mais outros cinco departamentos.
* Cefepal para os programas de formação;
* departamento de publicidade e propaganda;
* departamento de estudo da história franciscana;
* departamento de animação dos 15 regionais
* grupo de trabalho em prol da "Justiça, da Paz e da Integridade da Criação".

O Centro entende-se como um foco de novos impulsos e idéias, válidos para a Família Franciscana inteira que está no Brasil.

Centro Franciscano de Espiritualidade de Piracicaba
O Centro Franciscano de Espiritualidade de Piracicaba, iniciativa dos Capuchinhos de São Paulo, foi fundado no Capítulo de 1989. A idéia é prestar um serviço à Família Franciscana e aos amigos de São Francisco e de Santa Clara em geral. Este serviço é prestado: em forma de Retiros para frades e irmãs de diversas congregações na linha da espiritualidade franciscana; em forma de semanas de estudos que o Centro promove com temas franciscanos para religiosos e leigos; em forma de pesquisa na biblioteca (informatizada) que contém mais de 50 mil volumes (especialmente rica é a seção de Franciscanismo) à disposição de frades e religiosas; em forma de diversos outros tipos de encontros, principalmente para grupos de casais, de Jufra e de grupos franciscanos de outras cidades.

CIPFE: Centro em prol do desenvolvimento e da ecologia
Fundado no Uruguai, o CIPFE é também uma iniciativa interfranciscana, mas absolutamente única no seu gênero. Além de coordenar quase todas as atividades da Família Franciscana no Uruguai, trabalha com o apoio contínuo de muitos peritos da Universidade de Montevidéu. Sobretudo, o centro está profundamente comprometido com os problemas do povo, engajando-se de modo realmente modelar no setor da ecologia e com projetos em benefício de grupos marginalizados pela sociedade (prostitutas, aidéticos, meninos de rua, os sem-teto e mulheres oprimidas).
O Centro promove uma série de programas: pesquisas históricas do passado franciscano, cursos de formação e pastoral, estudos bíblicos e programas dedicados especificamente à juventude.

Na América do Norte:
Instituto Franciscano de São Boaventura, Nova York, EUA:
Este Instituto é um centro de ensino e aprendizagem, de pesquisa e de publicação de todos os temas que se referem ao movimento franciscano, sobretudo nos campos da teologia, da filosofia e da história.
O instituto confere certificados em nível acadêmico (MA, ou seja, "Máster os Arts") a estudantes vindos de todas as partes do mundo para aí fazerem os seus estudos franciscanos.
Além disso, oferece retiros e seminários, assim como outros cursos afins. Publica várias revistas mensais sobre a espiritualidade franciscana; entre elas, "The Cord", que dá a conhecer as preocupações e engajamentos multifacetados da Família Franciscana.

Associação dos Irmãos e das Irmãs da Terceira Ordem de São Francisco
Esta associação serve à comunicação e cooperação entre todas as irmãs e irmãos pertencentes à Terceira Ordem Regular, que vivem nos EUA. Oferece vários programas de renovação que demonstram uma compreensão profunda do espírito e da forma de vida, de acordo com a Regra da TOR.

NA ÁFRICA
Centro de São Boaventura em Lusaka, Zâmbia
Esta fundação de 1992 é um centro de estudos e de formação para membros dos três ramos da Primeira Ordem: OFM, OFMCap e OFMConv. Os estudantes vivem nas comunidades de sua própria Ordem, mas têm em comum o uso da biblioteca, das salas de aula e da capela, assistindo juntos à celebração eucarística. Assim, cresce o sentido de pertença à Família Franciscana.

NA ÁSIA
Franciscan Institut os Ásia (FIA)
O FIA foi fundado em 1980, em Manila, Filipinas. Uma equipe internacional é responsável. Entre os objetivos do FIA há os seguintes: conhecer Francisco e Clara, sua visão e sua forma de vida, assim como fortalecer o movimento frnciscano; transmitir a história do movimento franciscano; possibilitar a experiência da vida franciscana, de sua oração e de seus engajamentos; pesquisar possibilidades de servir à Igreja; promover o diálogo com outras religiões no continente asiático; possibilitar a pesquisa, e distribuir publicações franciscanas.