Uma das instituições mais antigas do Brasil, a Venerável Ordem Terceira de São Francisco da Penitência completa, no próximo dia 20 de março, 390 anos de existência no país. Para comemorar a data, a entidade vai realizar uma missa na capela do hospital da Ordem,  na Tijuca, e uma grande exposição na Casa de Cultura do Morro da Conceição, na Praça Mauá, que vai mostrar documentos históricos, objetos e fotos que contam sua trajetória ao longo desses anos. Essa mostra vai revelar também uma parte da história do Rio de Janeiro já que a instituição testemunhou momentos importantes, como o ataque dos franceses, em 1710 e 1711, e a reurbanização do Centro da cidade durante o governo de Pereira Passos.

A Ordem da Penitência é responsável pelas Igrejas Museu de São Francisco da Penitência, no Largo da Carioca, e São Francisco da Prainha, na Praça Mauá. Ela cuida também do hospital que leva o seu nome, na Tijuca. Com 500 leitos, o hospital oferece atendimento gratuito: só no ano passado, por exemplo, foram realizados gratuitamente 49.250 consultas, 52.584 exames médicos, 669 internações e 66 atendimentos em CTI.

Paralelamente, a entidade realiza um abrangente projeto social no Rio, levando educação, alimentação e saúde a centenas de pessoas carentes. São 17 iniciativas diferentes que a instituição idealizou, implantou e mantém na cidade – e fora dela, como é o caso de Tanguá, cidade a cerca de 100 Km do Rio – sem receber ajuda do governo, contando apenas com seus recursos próprios e o apoio fundamental de parceiros, colaboradores e doadores.

São elas, a Escola Padre Dr. Francisco da Motta (em atividade há 112 anos), o Colégio Sonja Kill, o Projeto Humanização do Bairro, o Sítio Aida – Sítio de Santo Antônio das Crianças, a Escola Curso Técnico e de Auxiliar de Enfermagem São Francisco de Assis, os lares para idosos São Francisco, Santa Clara, Santo Antônio e Santa Isabel; as creches Irmão Sol e Irmã Lua, Santa Clara de Assis, Nossa Senhora das Graças e Menino Jesus; e os centros comunitários São Francisco de Assis, Nossa Senhora das Graças e São José.

Fundação
A entidade foi fundada em março de 1619, no atual Largo da Carioca, no Rio de Janeiro, por Luiz Figueiredo e Antonia Carneiro, casal de noviços portugueses da Congregação de São Francisco, em Lisboa, após sua chegada ao país. Em um terreno doado que localizava-se junto ao Convento de Santo Antônio, eles construíram a primeira capela da entidade: hoje, a Igreja Museu de São Francisco da Penitência, uma das jóias da arte sacra barroca brasileira tombada pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional.

MAIS INFORMAÇÕES
Ordem da Penitência  
Georgeana Mello
Tel.: (21) 2238-0981   
E-mail: georgeanamello@hotmail.com