A cidade de Xaxim, no Oeste Catarinense, será a capital dos corais de meninos cantores, de 27 de julho a 1º de agosto. Pela segunda vez, ela será palco do XIV Congresso de Meninos Cantores do Brasil, já que sediou o 6º Congresso em 1986.

O evento, promovido pela Federação Nacional dos Meninos Cantores do Brasil terá como anfitrião o Coral Arautos do Grande Rei, fundado por Frei Afonso Vogel há 38 anos.

Com o objetivo de ajudar na liturgia na Igreja Matriz São Luiz Gonzaga, na cidade de Xaxim, Frei Afonso Vogel, a partir de um grupo de coroinhas iniciou o Coral Arautos do Grande Rei. "Quando cheguei para ser vigário em Xaxim, em 1972, tinha vinte coroinhas. De repente, eles quiseram ensaiar um pouco de canto e daí nasceu o Coral. A idéia nunca chegou a ser a de formar um coral, mas de a matriz ter crianças que cantassem bonito. Então, comecei a treinar com eles durante o ano e, no Natal de 1972, cantamos pela primeira vez na Igreja um repertório natalino, bem simples", lembra Frei Afonso.

O coral de Xaxim é o mais antigo do Sul do Brasil a participar da Federação de Meninos Cantores do Brasil, sendo o primeiro a instituir meninas. Foi fundador da classe infantil de corais na Liga Artística do Alto Uruguai, onde atualmente participa como convidado especial. Além do Congresso que agora sedia, por duas vezes recebeu o Congresso Regional Sul da Federação dos Meninos Cantores do Brasil, além de inúmeros encontros e festivais de corais.

Já se apresentou em algumas das mais importantes cidades brasileiras, tais como Porto Alegre, São Paulo, Rio de janeiro e Belo Horizonte. Gravou especiais para TV em várias emissoras e há 17 anos realiza um programa de rádio semanal.

Atualmente, o Coral conta aproximadamente 40 cantores de idades entre 7 e 23 anos. Os alunos desfrutam de ensaios diários, dividindo – se em aulas de canto coral, teoria musical, flauta doce e atividades esportivas, além de um acompanhamento direto na formação social e cristã.

O repertório do coral é o mais variado possível, procurando desenvolver o canto sacro, erudito, popular e folclórico.

Seus atuais professores são Giseli Linhares, Luciano Gabriel e o jovem Márcio Rossato.

A Federação
A Federação Nacional foi criada em 1967 por Frei Leto e Pe José Maria Wiesniesvsky. Sediada em Petrópolis/RJ, atualmente possui 16 coros federados, oriundos dos estados do Rio de Janeiro, São Paulo, Minas Gerais, Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul. Realiza a cada 3 anos seu congresso nacional e dois congressos regionais entre os nacionais, alternados entre região centro (SP, RJ e MG) e região sul (PR, SC e RS).

A atual diretoria, para o triênio 2007-2010, foi eleita em assembleia no dia 29 de Julho de 2007 e é composta por: Fernando Benedito Vieira, presidente; Marco Aurélio Lischt (região Centro), vice-presidente; Paulo Sezerino (região sul); e Messias Faleiros (secretário).

Além do Coral Arautos do Grande Rei, são federados os seguintes corais: Canarinhos de Petrópolis (RJ), Meninos Cantores da Academia - Coral “Mater Verbi” de Juiz de Fora (MG); Coral Dom Silvério de Sete Lagoas (MG); Coral Pequenos Cantores de Cássia (MG); Canarinhos de Itabirito (Matozinhos, MG); Coro Carpe Diem de Itajaí (SC); Canarinhos de Campo Largo (PR); Meninos Cantores de Campinas (SP); Coral Mater Ecclesiae - Meninos Cantores de Santa Luzia (MG); Meninos Cantores de Nova Erechim (SC); e Meninos Cantores da Catedral de Novo Hamburgo.

História
Consta que o Papa São Dâmaso teria sido o primeiro a instituir oficialmente um coro de meninos cantores por volta de 383. Mas quem sistematizou a prática do canto coral para meninos e para clérigos, foi o Papa São Gregório Magno, que governou a Igreja de 590 a 604. Conta-se que ele fundou em Roma a famosa "Schola Cantorum", que produziu renomados mestres cantores, que levaram o Canto oficial da Igreja a países distantes.

Nos tempos mais recentes, foi dado um grande incentivo a este movimento dos Pueri Cantores. O iniciador das federações nacionais e da Federação Internacional de Meninos Cantores foi Monseigneur MAILLET, diretor e regente dos Pequenos Cantores da Cruz de Madeira em Paris.

No mundo todos os coros pertencentes à Federação Internacional ultrapassam o número dos 1.000. No Brasil temos 18 coros inscritos na Federação Nacional.

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